新浪科技訊 北京時(shí)間4月14日消息，據(jù)美國國家地理網(wǎng)站報(bào)道，德國哥廷根大學(xué)古生物學(xué)家亞歷山大-施密特(Alexander Schmidt)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)研究小組在恐龍時(shí)代的非洲古森林發(fā)現(xiàn)了30個(gè)琥珀化石，這也是科學(xué)家迄今在非洲發(fā)現(xiàn)的第一批琥珀化石。該小組報(bào)告稱，這些史前昆蟲和植物孢子在距今大約9500萬年前封存于埃塞俄比亞中部森林的粘稠樹脂中。

　　1.琥珀中的黃蜂

　　施密特研究小組在上周出版的美國《國家科學(xué)院院刊》上寫道，這些生物體的歷史最早可追溯至一個(gè)特殊的進(jìn)化時(shí)期，在這個(gè)時(shí)期，那些在今天十分普遍的昆蟲種類最早開始在地球上出現(xiàn)。例如，這個(gè)小黃蜂就是已知最早的寄生蟲之一。它們會(huì)在蛾、甲蟲等其他昆蟲的幼蟲中產(chǎn)卵，一旦小黃蜂孵化，就會(huì)從這些幼蟲的體內(nèi)慢慢將其吃掉。

　　2.黃蜂化石

　　這只保存極為完好的黃蜂體長僅0.4毫米，是科學(xué)家在恐龍時(shí)代非洲森林中發(fā)現(xiàn)的封存于琥珀的昆蟲之一。從那里發(fā)現(xiàn)的其他昆蟲和植物還包括罕見的織網(wǎng)蜘蛛和世界上最古老的螞蟻之一。亞歷山大-施密特說：“‘埃塞俄比亞螞蟻’對(duì)理解螞蟻進(jìn)化確實(shí)至關(guān)重要，因?yàn)樗�是我們發(fā)現(xiàn)的第一只來自岡瓦那大陸的螞蟻。”施密特表示，來自歐洲和東南亞的早期螞蟻化石表明，昆蟲最早來自于其他大陸，但是，“最新發(fā)現(xiàn)對(duì)這個(gè)假說提出了挑戰(zhàn)”。

　　3.蕨類植物毛發(fā)化石

　　罕見的非洲琥珀里還保存了來自白堊紀(jì)的細(xì)菌和植物殘骸，例如這個(gè)蕨類植物的星狀毛發(fā)，蕨類植物從其生長的樹上獲取營養(yǎng)物。這些琥珀形成于埃塞俄比亞森林依舊主要由針葉樹構(gòu)成的時(shí)期。不過，據(jù)施密特介紹，他們從琥珀中的植物表皮和擁有琥珀的沉淀物的花粉粒中發(fā)現(xiàn)了新出現(xiàn)的開花樹種的證據(jù)。他補(bǔ)充說，開花植物“雖然是在地球歷史晚期進(jìn)化的，但隨后進(jìn)化速度非�？��！�

　　4.古代薊馬化石

　　這只封存于琥珀中的薊馬是在埃塞俄比亞最新發(fā)現(xiàn)的琥珀化石之一。這也是科學(xué)家迄今發(fā)現(xiàn)的第三個(gè)薊馬化石。薊馬是一種林地昆蟲，生活在非洲尚屬于岡瓦那大陸這個(gè)超級(jí)大陸一部分的年代。據(jù)領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施這項(xiàng)研究的德國哥廷根大學(xué)古生物學(xué)家施密特介紹，非洲琥珀的發(fā)現(xiàn)可以讓科學(xué)家對(duì)因開花植物出現(xiàn)引發(fā)的一個(gè)重要生物變革時(shí)期有所了解。施密特在電子郵件中寫道：“發(fā)現(xiàn)琥珀化石的埃塞俄比亞森林生長于一個(gè)開花樹種擴(kuò)大和改變陸地生態(tài)系統(tǒng)的時(shí)期�！彼�指出，這些新森林的茁壯成長刺激了昆蟲、兩棲動(dòng)物、早期哺乳動(dòng)物和其他“能構(gòu)成新生境以及快速多樣化”的動(dòng)物進(jìn)化。

　　5.埃塞俄比亞琥珀

　　這塊埃塞俄比亞琥珀最早是在亞的斯亞貝巴(埃塞俄比亞首都)的集市上得到確認(rèn)的，它來自于一個(gè)非洲遺址，該遺址也是非洲已知第一個(gè)樹汁化石的來源。科學(xué)家表示，這塊琥珀不同于在非洲以外地區(qū)發(fā)現(xiàn)的任何琥珀，可能來自于一個(gè)以前未知的產(chǎn)生樹脂的樹種。參與最新研究的維也納大學(xué)古生物學(xué)家馬蒂亞斯-斯沃基卡(Matthias Svojtka)表示，對(duì)封存于非洲琥珀中的動(dòng)植物種類的研究，將對(duì)理解史前岡瓦那大陸森林的昆蟲生活至關(guān)重要，因?yàn)樾±ハx不會(huì)在巖石中演變成化石。(孝文)